Comment évaluer une position et se fixer un plan

Connaître les règles du jeu, les motifs tactiques et les principes d'ouverture est indispensable, mais ne dit pas quoi faire à un instant précis d'une partie. C'est là qu'intervient une compétence à part : savoir évaluer une position pour en tirer un plan cohérent, plutôt que d'enchaîner des coups isolés sans fil conducteur.

Les quatre questions à se poser

• ✓Qui a le plus de matériel ? Une pièce ou un pion d'avance change souvent toute la stratégie à adopter
• ✓Quel roi est le plus en sécurité ? Un roi exposé est une cible, et une raison de chercher l'attaque
• ✓Y a-t-il des faiblesses de structure ? Un pion doublé, isolé ou arriéré est une cible à long terme
• ✓Qui contrôle le plus d'espace ? Des pions avancés et des colonnes ouvertes donnent plus de liberté de manœuvre

Le sais-tu ?

Même les meilleurs joueurs du monde passent une grande partie de leur temps de réflexion, dans les positions calmes, non pas à calculer de longues variantes, mais simplement à évaluer la position pour décider de la direction générale à prendre. Le calcul précis n'intervient vraiment que dans les moments critiques.

Transformer une évaluation en plan

Une fois la position évaluée, le plan en découle presque naturellement. Si l'adversaire a une faiblesse de structure, le plan devient : l'attaquer, ou échanger les pièces qui pourraient la défendre. Si son roi est moins en sécurité que le tien, le plan devient : ouvrir des lignes contre lui. Un plan aux échecs n'a pas besoin d'être compliqué ; il doit surtout être cohérent avec ce que la position révèle vraiment.

Un exemple concret : le pion isolé

Regarde le diagramme ci-dessus. Le pion blanc en d4 n'a plus aucun pion ami sur les colonnes voisines (c et e) pour le soutenir : c'est un pion isolé. Le cavalier noir, placé juste devant lui en d5, le bloque complètement : ce pion ne pourra plus jamais avancer sans être immédiatement capturé. Le plan des noirs devient alors très clair : garder ce blocus, échanger le plus de pièces possible, et grignoter tranquillement ce pion en finale, quand il ne restera presque plus personne pour le défendre.

À retenir

• ✓Avant de choisir un coup, évalue la position : matériel, sécurité des rois, structure, espace
• ✓Un plan cohérent découle presque toujours de cette évaluation
• ✓Une faiblesse de structure adverse, comme un pion isolé, donne une cible claire à long terme
• ✓Le calcul précis compte surtout dans les moments critiques ; l'évaluation guide le reste de la partie