L'histoire des échecs, du chaturanga à l'IA
1400 ans d'histoire en une frise : de l'Inde du VIe siècle aux réseaux de neurones, les grandes étapes qui ont façonné le jeu que l'on connaît aujourd'hui.
vers 600
Naissance du chaturanga en Inde
L'ancêtre direct des échecs apparaît en Inde sous l'Empire Gupta : quatre types de pièces (infanterie, cavalerie, éléphants, chars) représentant les corps d'armée de l'époque.
VIIe siècle
Le jeu devient le shatranj en Perse
Après la conquête arabo-musulmane de la Perse, le jeu est adopté et renommé shatranj. L'expression perse "shah mat" ("le roi est impuissant") donnera plus tard notre "échec et mat".
Xe-XIe siècle
Le jeu arrive en Europe
Le shatranj se diffuse en Europe via l'Espagne mauresque et les routes commerciales byzantines, et se répand dans les cours royales et les monastères.
fin du XVe siècle
La réforme de la "dame enragée"
En Espagne puis en Italie, une réforme des règles donne à la dame et au fou leurs déplacements modernes à longue portée, introduit le roque et le double pas initial du pion. Le jeu devient bien plus rapide et ressemble enfin aux échecs actuels.
1749
Philidor et "l'âme du jeu"
Le Français François-André Danican Philidor publie "L'Analyse du jeu des Échecs", où il affirme que "les pions sont l'âme des échecs", posant les bases de la pensée stratégique moderne.
Portrait : Augustin de Saint-Aubin / Charles-Nicolas Cochin, domaine public (CC0, The Met), via Wikimedia Commons
1851
Le premier tournoi international
Londres accueille le tout premier tournoi international d'échecs, remporté par l'Allemand Adolf Anderssen, qui y joue sa célèbre "Partie immortelle".
Photo : auteur inconnu, domaine public, via Wikimedia Commons
1886
Le premier championnat du monde officiel
Wilhelm Steinitz bat Johannes Zukertort et devient le premier champion du monde officiellement reconnu, couronnant ses théories sur le jeu positionnel.
Photo : Universal Photo Parlors, 1896, domaine public, via Wikimedia Commons
1924
Fondation de la FIDE
La Fédération Internationale des Échecs (FIDE) est fondée à Paris, avec pour devise "Gens una sumus" ("Nous sommes une seule famille").
1972
Le "match du siècle"
En pleine Guerre froide, l'Américain Bobby Fischer bat le Soviétique Boris Spassky à Reykjavik et met fin à près de 25 ans de domination soviétique sur le titre mondial.
1985
Kasparov, plus jeune champion du monde
Garry Kasparov bat Anatoly Karpov et devient, à 22 ans, le plus jeune champion du monde de l'histoire, entamant une rivalité légendaire qui durera cinq matchs.
Photo : Lukasz Kobus, CC BY 4.0, via Wikimedia Commons
1997
Deep Blue bat Kasparov
L'ordinateur Deep Blue d'IBM bat le champion du monde en titre Garry Kasparov sur un match en six parties : une première historique qui change le rapport entre les joueurs et les machines.
2013
Magnus Carlsen devient champion du monde
Le Norvégien Magnus Carlsen bat Viswanathan Anand et entame un règne qui fera de lui le joueur le mieux classé de l'histoire du classement Elo.
Photo : Autopilot, CC BY-SA 3.0, via Wikimedia Commons
2017
AlphaZero et l'ère des réseaux de neurones
L'intelligence artificielle AlphaZero de DeepMind écrase le moteur Stockfish après seulement quelques heures d'auto-apprentissage, sans base de données humaine, inaugurant une nouvelle génération de moteurs d'échecs.
2020
L'effet "Le Jeu de la Dame"
La série Netflix "Le Jeu de la Dame" provoque un engouement mondial pour les échecs : les inscriptions explosent sur les plateformes en ligne et les ventes de jeux d'échecs bondissent.
2023
Ding Liren, premier champion du monde chinois
Après le refus de Magnus Carlsen de défendre son titre, Ding Liren bat Ian Nepomniachtchi au départage et devient le premier joueur chinois champion du monde.
Photo : Frans Peeters, CC BY-SA 2.0, via Wikimedia Commons